La plate-forme du Yucatan (Mexique) : un exemple de karst tropical péninsulaire

The Yucatan platform (Mexico ) : an example of a peninsula tropical karst. The Platform of the Yucatân peninsula, south of Mexico, is constituted by a tertiary carbonated series (Eocene to Pliocene ). The karst landforms are a " Kuppenkarst " whose positive reliefs are more conspicuous in the center because of greater altitude (0 to 400 m). Most caves are developed under the base level. The cenote corresponds to drowned pits which can be 100 m deep or more. The flooded caves, like Nohoch Nah Chich (40 km long), are the longest in the world. The history of karstification began during the Tertiary, between the end of Eocene to Pliocene in relation with uplift. The crypto-dissolution occurs under an alteritic cover which comes from a former silicated detritic cover (south peninsula crystalline massif). Speleogenesis depends on the halocline i.e. mixing corrosion zone (salt water /fresh water) and the fluctuations of the sea level.La plate-forme du Yucatan est constituée par une série carbonatée tertiaire allant du Paléocène au Plio-Quaternaire. Les paysages karstiques sont symbolisés par un karst à buttes (ou Kuppenkarst) dont les reliefs s'accentuent lentement vers l'intérieur en fonction de l'augmentation progressive de l'altitude (0 à 400 m). Les réseaux karstiques sont représentés par des cavités noyées de grande ampleur. Les cenotes, puits noyés pouvant dépasser 100 m de profondeur, sont nombreux dans le nord où ils sont disposés selon un arc de cercle (hypothèse de l'astroblème de Chicxulub datant de la fin du Crétacé). Les grottes noyées, les plus longues connues dans le monde, atteignent jusqu'à 40 km de développement (Nohoch Nah Chich). L'histoire de la karstification débute au cours du Tertiaire (fin Eocène à Pliocène) en fonction de la surrection. La crypto-dissolution s'exerce sous une couverture d'altérites et de sols provenant de l'altération d'une ancienne couverture détritique silicatée aujourd'hui disparue (amont cristallin au sud) et dont on retrouve les traces dans les remplissages de poljés. La genèse des cavités est sous le contrôle du biseau salé (corrosion par mélange des eaux à l'interface eau douce / eau salée), de la fluctuation du niveau marin et de la surrection de la plate-forme.Heraud-Piña Marie-Anne. La plate-forme du Yucatan (Mexique) : un exemple de karst tropical péninsulaire. In: Karstologia : revue de karstologie et de spéléologie physique, n°26, 2e semestre 1995. pp. 1-12