In principio furono i samurai …

Per la fascinazione collettiva dell\u2019Occidente, al Giappone \ue8 assegnata una dicotomia fra aspetti millenari (il passato, e quindi la tradizione), e virt\uf9 tecnologiche (il presente, e dunque la modernit\ue0). Se nel primo di questi due macro-contenitori percettivi infallibilmente trovano spazio riferimenti a un popolo \u2018geneticamente disciplinato\u2019 come solo una progenie di samurai saprebbe essere, un\u2019estetica del quotidiano spontaneamente sobria con il timbro distintivo dello zen, un\u2019attitudine congenita a contemplazione e rispetto della natura, nel secondo confluiscono spazi urbani futuristici, sperimentazioni robotiche, nonch\ue9 una variopinta babele di tendenze e prodotti alla moda. Tuttavia, sarebbe ingenuo ritenere che il Giappone sia stato, e sia, mero oggetto passivo di un \u2018romantico\u2019 bisogno di confortante esotismo. La premessa introduttiva al volume percorre a volo d\u2019uccello alcune fasi storiche cruciali in cui il Giappone, trovandosi nella necessit\ue0 di conquistare (o riconquistare) un consenso internazionale (riconoscimento di dignit\ue0 etnica, politico, economico), ha consapevolmente fatto ricorso a t\uf2poi culturali sul proprio, distinto modo di essere e di pensare.On account of the collective fascination for it prevailing in the West, Japan is mostly seen in terms of a dichotomy between age-old aspects (the past, hence tradition) and technological excellence (the present, hence modernity). The first of these two cognitive macro-categories includes references to a people that is \u2018genetically disciplined\u2019 as only the descendants of the samurai can be, to a spontaneously understated aesthetics of everyday life bearing the distinctive mark of zen, to an innate inclination for contemplation, while the second cognitive macro-category encompasses futuristic urban spaces, robotics experiments as well as a multifarious variety of fashionable trends and products. However, it would be naive to think that Japan may have been, and still be, the merely passive object of a \u2018romantic\u2019 need for consolatory exoticism. This introductory foreword to this special issue of LCM on the common places of Japan provides an overview of some crucial historical stages in which Japan, finding itself in a position to conquer (or re-conquer) international consent (as an acknowledgement of its ethnic, political, economic dignity), deliberately made recourse to cultural t\uf2poi regarding its own distinctive way of being and thinking