Effetti delle proprietà barriera dell’imballaggio sulla microflora del cicorino di IV gamma.

Il termine vegetali di IV gamma \ue8 stato coniato negli anni 80 dai francesi, per definire una nuova categoria di prodotti comprendente vegetali crudi, affettati o tagliuzzati eventualmente sbucciati, lavati, asciugati, confezionati e pronti per il consumo. Dopo il prodotto fresco (I gamma), le conserve (II gamma), e i congelati-surgelati (III gamma), i vegetali di IV gamma sono apparsi sul mercato italiano nel 1986 e gi\ue0 un paio di anni dopo il consumatore sembrava preferirli al prodotto fresco. Negli anni successivi fenomeni socio-culturali quali l\u2019incremento dell\u2019occupazione femminile, l\u2019aumento del numero dei pasti consumati fuori casa, la maggior attenzione e consapevolezza del concetto di qualit\ue0 alimentare da parte del consumatore, hanno condizionato e continuano tutt\u2019ora a condizionare le scelte alimentari, aprendo un mercato in espansione verso i cosiddetti \u201cconvenience foods\u201d, di cui i vegetali di IV gamma fanno parte. Questo studio permette di trarre diverse conclusioni sia dal punto di vista microbiologico che di packaging.