Ultrasonografia B-mode ed ispessimento intima-media: tecnologia analogica vs tecnologia digitale

La maggior parte degli studi di diagnostica vascolare non invasiva \ue8 stata effettuata utilizzando ecografi basati sulla tecnologia analogica. Questa tecnologia, considerata il \u201cGold Standard\u201d nell\u2019imaging vascolare, produce immagini di elevata qualit\ue0, capaci di rilevare variazioni, anche minime, di IMT e placche arteriosclerotiche. I nuovi ecografi basati sulla tecnologia digitale ed equipaggiati con sonde multi-frequenza e con microprocessori ad elevata velocit\ue0, consentono attualmente di ottenere immagini comparabili a quelle dei predecessori analogici. Al fine di validare l\u2019impiego nella ricerca di questa nuova generazione di ecografi, \ue8 stata effettato uno studio comparativo fra la riproducibilit\ue0 di un sistema digitale (Esaote AU4) e quella di un classico sistema analogico (Biosound 2000II). Nello studio sono stati arruolati ventidue soggetti con diversi valori di IMT delle carotidi extracraniche. Essi sono stati sottoposti a 4 scansioni ultrasonografiche: 2 con il sistema analogico e due con quello digitale. Le immagini di IMT sono state registrate e misurate in modo semiautomatico con un apposito software (Eurequa, Francia). I risultati dello studio confermano una buona riproducibilit\ue0 per il sistema analogico (differenza-media-assoluta tra scansioni replicate=0.027\ub10.020 mm; coefficiente di ripetibilit\ue0=0.067 mm) ed una riproducibilit\ue0 anche migliore per il sistema digitale (differenza-media-assoluta=0.012\ub10.01 mm; coefficiente di ripetibilit\ue0=0.033 mm). I valori di IMT misurati con i due sistemi presentano una differenza-media-assoluta pari a 0.018 mm, una differenza-media-relativa pari a -0.011 mm ed un coefficiente di ripetibilit\ue0 inferiore a 0.048 mm. In conclusione, i sistemi digitali sono una valida alternativa ai sistemi analogici per studi clinici ed epidemiologici