Il concetto di insufficienza epatica

Identificati i \u201cpunti chiave\u201d per la diagnosi di patologia epatica nel cane, in questa relazione verranno presi in considerazione gli aspetti clinici pi\uf9 specifici dell\u2019insufficienza epatica. \uc8 molto comune che un quadro ematochimico caratterizzato da un imponente aumento degli enzimi epatici venga definito insufficienza epatica, pur in assenza di una evidente sintomatologia. In realt\ue0 l\u2019insufficienza epatica \ue8 una sindrome clinica, anche se la moltitudine delle funzioni biochimiche del fegato, ed il fatto che non tutte possano essere coinvolte allo stesso modo dall\u2019insulto patogeno, fanno s\uec che essa possa essere caratterizzata da aspetti clinici spesso poco specifici. Riconosciamo innanzitutto un\u2019insufficienza epatica acuta (IEA), che \ue8 una vera e propria \u201cemergenza medica\u201d (talvolta anche chirurgica) ed un\u2019insufficienza epatica cronica. L\u2019insufficienza epatica acuta si realizza quando almeno il 70-80% della massa epatica funzionante viene compromessa da un insulto che pu\uf2 essere rappresentato da farmaci, sostanze chimiche, agenti batterici, virali, fungini o parassitari, agenti fisici (traumi addominali, torsione di un lobo epatico, ernia diaframmatica), alterazioni circolatorie (ipossia) o disordini metabolici (pancreatite acuta, anemia emolitica acuta, lipidosi epatica idiopatica nel gatto). \uc8 importante sottolineare come un\u2019insufficienza epatica acuta possa rappresentare anche l\u2019evento terminale di un\u2019epatopatia cronica, talvolta trascurata o non diagnosticata, giunta ad una fase di scompenso. Dal punto di vista clinico l\u2019IEA \ue8 caratterizzata da segni poco specifici, spesso mascherati o modificati dalla patologia scatenante: anoressia, depressione del sensorio, vomito e diarrea, poliuria e polidipsia. L\u2019ittero rappresenta un segno pi\uf9 specifico se si identifica in assenza di un quadro anemico. L\u2019aggravamento del quadro clinico pu\uf2 portare alla comparsa di sintomi neurologici (encefalopatia epatica), melena, ematemesi e diatesi emorragica. L\u2019insufficienza epatica cronica (IEC) \ue8 la rappresentazione clinica dell\u2019evoluzione delle patologie epatiche degenerative o infiammatorie (epatite cronica, cirrosi, fibrosi, ecc.) ed \ue8 caratterizzata anch\u2019essa da sintomi relativamente poco specifici quali anoressia, astenia, poliuria-polidipsia, vomito, diarrea, perdita di peso, la cui comparsa e la cui gravit\ue0 sono per\uf2 progressive, fino alla comparsa di ascite, ittero e diatesi emorragica, in funzione della progressione del danno epatico