Vowel Lengthening for Tonal Distinction in the Segami Dialect of Japanese

本論文では、上甑島瀨上方言における次末尾輕音節の長母音化が、2 種類の語聲調を辨別する爲に行なはれることを明らかにする。瀨上方言は、鹿兒島縣本土の西方約40km に位置する、上甑島の北西に形成された小集落で話されてゐる危機方言である。同方言においては、他の現代日本語諸變種に同じく、長母音が短母音と音韻的に對立する。たゞし、兩者の對立は、輕音節[CV[+high]]で終はる語の次末尾音節においてのみ失はれる。この非辨別的長母音は、音素連續{(C1)V1C2V[+high]2} においてのみ生じる長母音化により特別に實現したものである。この長母音化は、音高の變化を實現させるに向いた重・輕音節連續[(C1)V:1.C2V2] を作ることで、語聲調の別を明瞭にしてゐるのである。In this paper I clarify that Segami, a dialect of Japanese, lengthens the vowels of the penultimate syllables of words in order to distinguish between two types of word-tone. Segami is a highly endangered dialect of Japanese spoken in a north-western hamlet on Kami-koshiki Island, an island located about 40 kilometers west of the mainland of Kagoshima Prefecture. In this dialect, as in the other dialects of Modern Japanese, long vowels are phonologically opposed to short ones; on the other hand, they are not only in the penultimate syllables of words ending with the light syllable [CV[+high]]. The indistinctively long vowels are special phonetic realizations of vowel phonemes through the vowel lengthening which occurs only in the phoneme sequence {(C1)V1C2V[+high]2}. This vowel lengthening makes a clear tonal distinction by forming the phoneme sequence into the heavy-light syllable sequence [(C1)V:1.C2V2], suitable to show changes in pitch