Selección de variedades híbridas F1 de café arabica para los sistemas agroforestales mexicanos

La productividad y rentabilidad de las plantaciones de café Arabica se ve afectada hasta de un 30% cuando están bajo sombra ya que hasta la fecha las variedades de café han sido seleccionadas para sistemas intensivos de producción a pleno sol como en el caso de Brasil proveedor de la mayor parte de las variedades modernas cultivadas actualmente. Desde el inicio de los años 2000, en colaboración con instituciones y empresas privadas de la región (México y Centroamérica), el CIRAD ha desarrollado un nuevo esquema de mejoramiento varietal con la selección de híbridos F1 (HF1) resultando de cruzas entre cultivares y accesiones silvestres de Coffea arabica de Etiopia, su país de origen donde crece en los sotobosques de altiplanos. Las metas iniciales de esta selección de HF1 eran: i) ampliar la base genética del material cultivado trayendo genes de interés para la resistencia a plagas y enfermedades así como para la calidad organoléptica; ii) conseguir altos niveles de producción gracias al vigor híbrido de los F1 (heterosis); iii) acortar los procesos de creación varietal muy largos mediante la selección genealógica clásica (15-25 años). Si bien se alcanzaron todos estos objetivos de selección, los ensayos de HF1 en campo mostraron también que estas variedades presentan además una excelente adaptabilidad a la sombra manteniendo un alto nivel de producción (hasta un 30-40% más que las variedades clásicas más productivas). Iniciamos estudios para identificar y entender los mecanismos moleculares relacionados con el estado de heterosis y el reloj circadiano de los cafetos regulando las funciones fisiológicas (metabolismo primario y fotosíntesis) que permiten una optimización de estas funciones fisiológicas en condiciones de sombra. La identificación de estos mecanismos permitirá la elaboración de marcadores moleculares o biológicos para seleccionar rápidamente los futuros progenitores y las F1 elites mejor adaptados a los sistemas agroforestales. (Résumé d'auteur