A Quinta-Essência de Agustina Bessa-Luís : l’Asie portugaise

Dans A Quinta Essência Agustina Bessa-Luís nous propose une lecture originale de l’Histoire portugaise postcoloniale, en réinvestissant les thèmes de l’interculturel et de la rencontre avec l’Autre. En effet, dans le contexte trouble d’avril 1974, le personnage de José Carlos Pessanha s’expatrie vers l’Orient, en particulier vers Macao, l’une des dernières colonies orientales de l’Empire colonial portugais. Or, la particularité de ce périple de redécouverte de l’Orient est qu’il fait coïncider la destinée d’un personnage en quête de soi avec celle d’un pays se questionnant encore sur sa propre identité. Ainsi, dans ce voyage à rebours dans l’Histoire luso-orientale, l’auteure dessine le visage d’une Nation-Empire tiraillée à la fois entre le désir d’incarner cette « supériorité génétique de l’Occident » et une fascination pour la culture de l’Autre, signe d’un « excès d’altérité » (B. de Sousa Santos) dans l’identité portugaise. Macao, terre de l’entre-deux et de la circulation interculturelle, sera le terrain propice et emblématique à l’expression de la position « ambivalente et hybride » (colonisateur/colonisé) du Portugal en Occident