Beyond Diffusion: Sport and Its Remaking in Cross-Cultural Contexts

In this paper, I discuss two complexities involved in the writing of a comprehensive, synthetic volume on the history of European sport, as lessons to be learned from paradigm shifts in general theories of globalization. The first lesson is that a cultural history of sport in modern Europe should critically re-examine unidirectional models in analyses of sports diffusion. This holds true for both the commonplace that Britain was the centre of diffusion, and the general assumption that these sports diffused from Britain to the rest of the world. In this respect, more attention should also be paid to reverse diffusion processes, both within Europe and between Europe and other continents. The second lesson concerns the ways in which sports have diffused from one group to another. A synthesizing cross-national cultural history of sport in Europe should pay attention to processes of adaptation and reinterpretation, as well as contestation and rejection, and analyze their consequences. Nesse artigo, analiso duas complexidades envolvendo a produção de um volume abrangente e sintético da história do esporte na Europa, como lições a serem aprendidas das mudanças de paradigmas em teorias da globalização. A primeira lição é que a história cultural do esporte na Europa moderna deve reexaminar criticamente modelos unidirecionais de análises de difusão do esporte. Isso é verdade tanto para o senso comum de que a Inglaterra foi o centro de difusão e a premissa comum que esses esportes se difundiram da Inglaterra para o resto do mundo. Dessa forma, deve ser dada maior atenção a processos de difusão reversa, tanto dentro como entre a Europa e outros continentes. A segunda lição se refere a formas com que esportes foram difundidos de um grupo para outro. Uma história cultural transnacional do esporte na Europa sintética deve prestar atenção ao processo de adaptação e reinterpretação, assim como de contestação e rejeição, e analisar suas consequências