Entre centro y periferia: Qatna en la investigación arqueológica e histórica reciente

The archaeology and history of ancient Qatna (= Tell Mishrife) in Syria has been rather obscure over the past 75 years after the initial excavations by Robert du Mesnil du Buisson between 1926-1929. However, the situation changed dramatically in September 2002 when an international archaeological expedition discovered an archive containing 63 tablets written in cuneiform and dating between 1400-1350 BC. The discovery provides a good backdrop to revisit the geography, archaeology and history of Qatna. This study firstly provides a description of the recent discovery, followed by a discussion of the geography, topography and archaeology of Tell Mishrife. A tentative history of Qatna, beginning in the Early Bronze Age (c. 2500-2000 BC) will be attempted after this. Finally, a brief evaluation of the region as a whole is undertaken in the context of the center-periphery model. It is suggested that both archaeological and historical studies are presently undergoing a dramatic change and are focusing more and more upon the periphery (instead of an exclusive focus upon the centers such as Egypt and Mesopotamia), which promises a significant methodological change.La arqueología e historia de la ciudad antigua de Qatna (= Tell Mishrife) en Siria ha sido impenetrable durante los últimos 75 años, desde las excavaciones iniciales de Robert du Mesnil du Buisson entre 1926-1929. Sin embargo, la situación cambió dramáticamente con descubrimientos sensacionales hechos por un equipo arqueológico internacional, que encontró en septiembre de 2002 un archivo de 63 tablillas escritas en cuneiforme, proveniente alrededor del 1400-1350 aC. En lo siguiente se presenta el hallazgo, seguido por una descripción y evaluación del trabajo original de du Mesnil du Buisson. La topografía, geografía, ubicación y arqueología de la ciudad se describen en la siguiente sección, juntamente con una reseña histórica que comenzará en la última parte de la Edad de Bronce Temprana (c. 2500-2000 aC). Finalmente se evalúa la importancia de la región (= Siria) dentro del modelo centro-periferia, que representa un paradigma importante en la investigación arqueológica actual. Se sugiere que tanto la arqueología como la historia antigua están en un proceso significativo de redescubrir la periferia, dejando atrás el énfasis en los centros (tales como las culturas aparente-mente más importantes de su época, Egipto y Mesopotamia), desarrollo que inaugura cambios metodológicos significativos