Demoras diagnósticas en el cáncer de pulmón

Objetivo: Estudio de los factores clínicos y demográficos asociados a las demoras diagnósticas del cáncer de pulmón (CP). Pacientes y métodos: Estudio prospectivo de dos años de evolución de pacientes ingresados en la planta de neumología por sospecha de CP. Se estudiaron variables demográficas, de atención sanitaria, hábitat y demoras en las exploraciones. Se definieron los tiempos diagnósticos siguientes: de consulta (desde el primer síntoma hasta la visita del primer médico), medio (el que va desde la visita médica hasta el ingreso) y diagnóstico (desde el ingreso hasta el diagnóstico histológico y la estadificación clínica). Resultados: Se estudió a 113 pacientes con una edad media de 65 años (intervalo, 36-90), de los que 103 eran varones y 10, mujeres. Los síntomas más frecuentes por los que consultó el paciente fueron: tos (10,6%), hemoptisis (19,5%), dolor torácico (26,5%) y disnea (9,7%). El 72% de los pacientes consultaba por primera vez al médico de atención primaria (MAP), el 22% a urgencias del hospital y el 6% al neumólogo. El 44% realizó entre dos y tres visitas al médico. Las medias ± desviaciones típicas, en días, de los diferentes tiempos fueron: consulta, 30,3 ± 60; diagnóstico, 18,6 ± 19; medio, 37,9 ± 63, y total, 85,7 ± 87. El tiempo medio, el tiempo hasta el diagnóstico y el tiempo total fueron inferiores cuando el paciente fue remitido, por el MAP, a urgencias o ingresado directamente en el hospital (p < 0,001). Sólo el 25,7% de los CP estadificados eran resecables quirúrgicamente. Conclusiones: Los tiempos de demora diagnóstica en el CP son elevados. La actitud del MAP y su relación con la atención especializada es importante para su reducción