Condiciones de trabajo y salud de los pescadores artesanales del occidente de Venezuela

The objective of this research was to determine the influence of work conditions on the health of artisan fishermen of Villa Marina community, Los Taques municipality, Falcon state, in Venezuela. This was a descriptive study employing qualitative and quantitative methods (i.e., individual survey, semistructured interview, participative observation and a collective survey), where worker knowledge was reconstructed from fishermen self-reported experiences. Twenty-four fishermen were selected based on the following criteria: artisan fisherman as main work activity, more than one year of experience, resident in the Villa Marina community, and voluntary agreement to participate in the study. Average age was 29 years; 100% entered the profession before the age of 18 years and more than half (62,6%) before 14 years of age. Artisan fishing is a rudimentary activity where artisan tools (small boats and various fishing nets) predominate, together with low productivity. The process can be grouped into two main activities: fishing itself and mainland activities. The organization of work in artisan fishing is complex and presents multiple mediations. The work day is highly variable, and depends on the type of fishing, lunar phases, and the type and abundance of fish species. Artisan fishermen lack labor stability. With respect to fishing activity, fishermen do not enjoy much in the way of vacation rest periods. Only one or, at most, two days off are common, usually coinciding with official or religious holidays. Health problems associated with this type of work, reported by the fishermen, included eye-related problems such as pterygium and conjunctivitis, low back pain, other back pain, arthralgias, tinea, rinopharyngitis, hearing loss, and sleep disordersEl objetivo de la presente investigación fue determinar la influencia de las condiciones de trabajo en el proceso salud-enfermedad de los pescadores artesanales. El estudio se realizó durante el año 2000 en la población de Villa Marina del Estado Falcón, Venezuela. Es una investigación de tipo descriptiva que utiliza metodologías cualitativas y cuantitativas. Se seleccionó a 24 pescadores de acuerdo a los siguientes criterios: pescador artesanal con más de un año de experiencia, residente de la comunidad de Villa Marina, y aceptación de participar de forma voluntaria en el estudio. La edad promedio del grupo fue de 29 años; el 100% se inició en el oficio antes de los 18 años y el 62,6% antes de los 14 años. La edad promedio de inicio es de 13,8 años. La antigüedad fue de 15,4 años. La pesca artesanal es una actividad rudimentaria donde predominan instrumentos artesanales y baja productividad en el trabajo. La jornada de trabajo es muy variable, y está supeditada al tipo de pesca que se practica, las fases lunares y el tipo y abundancia de especies. Los pescadores artesanales carecen de estabilidad laboral, no gozan de periodos vacacionales que le permitan descansar, solo disfrutan de uno o dos días libres, coincidiendo esto con celebraciones o conmemoraciones de fechas religiosas. Los efectos a la salud asociados a esta actividad laboral referidos por los pescadores fueron problemas de la vista, lumbalgias, dorsalgias, artrosis, micosis, rinofaringitis, hipoacusia y trastornos del sueño