Absence of Biochemically Demonstrable Stress in Early Weaned Half-Bred Zebu Calves

Para incrementar la performance reproductiva del ganado para carne, en el nordeste argentino se efectúa destete precoz. Esta práctica provoca menor velocidad de desarrollo de los terneros, circunstancia que se atribuye al estrés. Para verificar tal hipótesis, en 4 años sucesivos fueron realizados ensayos de 120 días de duración, sobre pastura natural, empleando 120 terneros: 60 en amamantamiento (controles, lote C) y 60 sometidos a destete precoz y suplementados con alimento balanceado (experimentales, lote E). Los exámenes fueron realizados a los 0, 7, 14, 21, 28, 60, 90 y 120 días, consistiendo en pesajes y determinaciones hemáticas de parámetros indicadores de estrés, bajo un diseño de medidas repetidas. Durante el desarrollo de los terneros, en E se incrementó el cortisol (inicial: 2,4±0,6 versus final: 3,7±0,9 ug·dl-1) y disminuyó la aldosterona (351±13 versus 291±14 pg·m?-1), en ambos casos significativamente (efecto tiempo). Al final, no hubo diferencias significativas entre C y E (efecto tratamiento) para ninguna de las hormonas estudiadas. Culminados los ensayos, en E (versus C) fueron verificadas menores ganancias de peso (139,4±11,6 versus 158,7±11,7 kg) (P<0,001) y significativos aumentos (P