El gasto público en prestaciones por desempleo, 1990-1997

El Gasto Público en Prestaciones por Desempleo está experimentando en España cambios sustantivos en los años noventa y de manera singular desde 1993. Los cambios afectan tanto a la evolución de su dinámica de crecimiento, como a los parámetros básicos de su estructura interna. En concreto, en el quinquenio 1993-1997: disminuye la cuantía total del Gasto Público en Prestaciones por Desempleo y correlativamente, se reduce su participación en el Producto Interior Bruto; aumenta el número de parados no protegidos; predomina el número de parados protegidos en el nivel asistencial; decrece la componente contributiva del gasto y el nivel de protección de sus prestaciones; aumenta el número de parados de larga y muy larga duración y crece el número de parados protegidos que agotan el derecho a la percepción de la prestación sin recuperar su condición de ocupados en el mercado de trabajo. Estos indicadores no son sino el reflejo de una crisis profunda, larga y asentada, que afecta al papel del Estado de Bienestar, debilitando su núcleo central, al tiempo que emergen, con fuerza, prácticas y estructuras propias del Estado Asistencial. Tendencia, por otra parte, difícilmente reversible por cuanto se entronca, en el tiempo, con lo que hemos denominado "el europeo temor al déficit" derivado de las exigencias impuestas por los criterios de convergencia del Tratado de Maastricht. Estas prestaciones sociales se han visto afectadas por las restricciones presupuestarias tendentes a reducir el déficit público. Desde esa perspectiva, este trabajo tiene como objeto analizar la tendencia estructural y las grandes cifras del paro y del Gasto Público en Prestaciones por Desempleo en España en los años noventa y, en su contexto, examinar el Programa 312A "Prestaciones a los Desempleados" de los Presupuestos Generales del Estado para 1997. Los Presupuestos de 1997, en la actualidad en fase de ejecución, son especialmente relevantes por cuanto: a) Consolidan el proceso de reducción del Gasto Público en Prestaciones por Desempleo iniciado en 1994; b) han sido aprobados tras un ejercicio, el de 1996, en el que estuvo vigente el Presupuesto de 1995 prorrogado y modificado y c) es un presupuesto elaborado y aprobado por un gobierno diferente al de ejercicios precedentes y aprobado por las Cortes Generales con mayoría parlamentaria resultante de las elecciones legislativas de marzo de 1996. Rasgos estos que posibilitan testar los procesos de toma de decisiones colectivas que afectan a los programas de ingresos y gastos públicos y su mayor o menor reflejo en las cifras de los estados presupuestarios. El trabajo se desarrolla en las siguientes secciones: 1. Paro y tasa de paro. 2. Sistema institucional vigente de protección por desempleo. 3. Beneficiarios de las prestaciones por desempleo. 4. Las grandes cifras de Gasto Público en Prestaciones por Desempleo. 5. Nivel de protección derivado de las prestaciones. 6. El Programa 312A de los Presupuestos Generales del Estado para 1997. 7. Financiación de las prestaciones por desempleo. 8. Una valoración . A modo de conclusiones. 9. Bibliografía. Este trabajo actualiza y amplía otros precedentes, resultado de nuestro programa de investigación sobre Gasto Público en Prestaciones por Desempleo en España. De manera singular es continuidad del que publicamos en el número 120-121 (1992) de la revista "Hacienda Pública Española", del Instituto de Estudios Fiscales. Por ello han sido inevitables algunas reiteraciones