Empleo de la teledetección en el análisis de la deforestación tropical: el caso de la reserva forestal de Ticoporo (Venezuela)

This study presents a simple multi-temporal analysis methodology to monitor the deforestation process in the Tipocoro Reserve (Venezuela). A series of air photos (1962) plus four satellite images from 1972, 1989, 1993 and 1997 were used. A vegetation type map was obtained from photo-interpretation, which was later reclassified into just two categories: forests and crops. The satellite images were also classified into these two same categories by establishing thresholds for each of their vegetation indices (NDVI). A cross tabulation was carried out for each pair of classified images in chronological order (1962-1972, 1972-1989, 1989-1993, and 1993-1997) plus a pair corresponding to the first and last date (1962- 1997), in order to determine changes during this time period. The total deforestation can be estimated in approximately 80,000 ha, which accounts for 60% of the study area. The method used proved to be very useful for deforestation monitoring purposes and can be implemented by forestry management officials to control its effects. Finally, a simple analysis was carried out to study the spatial trends in the study area throughout this period. Changes in the study area’s patches were analysed taking into account the number of polygons, density, average size and diversity. Results showed that spatial diversity increased (higher fragmentations, since the original area is parceled out), in spite of the decrease in vegetation diversity resulting from losses in forested cover area.En este trabajo se ensaya una metodología sencilla de análisis multitemporal para el seguimiento del proceso de deforestación en la Reserva de Ticoporo, Venezuela. Para llevar a cabo este estudio se ha utilizado una serie de fotografías aéreas (año 1962) y cuatro imágenes de satélite, procedentes de diversos sensores de alta resolución espacial (Landsat MSS y TM y SPOT-HRV), de los años 1972, 1989, 1993 y 1997. De la fotointerpretación del primer documento se obtuvo un mapa de formaciones de vegetación, que posteriormente se reagrupó a dos únicas categorías, zonas forestales y agrícolas. Las imágenes se clasificaron en estas mismas categorías mediante el establecimiento de umbrales de sus respectivos índices de vegetación (NDVI). Se realizó una tabulación cruzada de cada par de imágenes clasificadas de fechas consecutivas (1962-1972, 1972-1989, 1989-1993, y 1993-1997), así como de la primera y última fecha, para extraer las zonas de cambio y las estables durante ese intervalo de tiempo. La deforestación experimentada en esta zona puede cifrarse en unas 80.000 ha, lo que supone el 60% del área de estudio. La técnica se mostró de gran utilidad para el seguimiento de este fenómeno, pudiendo ser utilizada por los órganos de gestión para paliar los efectos negativos asociados a los procesos de deforestación. Por último, se lleva a cabo un sencillo análisis de la evolución del patrón espacial del área de estudio en ese periodo. El análisis de los cambios experimentados en las manchas (patches) del área de estudio, contabilizando el número de polígonos, su densidad, tamaño promedio y diversidad, muestran una tendencia al aumento de la diversidad espacial (mayor fragmentación, pues el espacio original se parcela), pese a la pérdida de diversidad vegetal (reducción de las cubiertas forestales)