La cuenca del río Orinoco: visión hidrográfica y balance hídrico

Se describe la cuenca internacional del río Orinoco en lo referente a ubicación, límites, dimensiones, extensión, regiones, ciudades, integración fluvial, clima, régimen de escorrentía y tributarios principales. Luego se aborda el balance hídrico de la cuenca, simplificando la ecuación general al caso del promedio anual, en que el aporte por precipitación es igual a la salida por escorrentía y evapotranspiración. Primero se realiza un balance ajustado al promedio histórico de 14.850 m³/s que tiene el río Orinoco en Puerto Ayacucho, a cuya cuenca de 342.000 Km² se calculan 2.660 mm/año de precipitación y 1.260 mm/año de evapotranspiración, resultando buenos indicadores de rendimiento hídrico: productividad de 43 l/s/Km² y coeficiente de escorrentía de 51 %. Este balance se extrapola a otros puntos del río Orinoco, aguas arriba y aguas abajo, incluyendo sus afluentes. Finalmente, se obtienen balances preliminares por regiones hidrográficas y por países