Tratamiento del Herpes Zoster

La varicela es la infección primaria, tras ella el virus persiste de forma latente en los ganglios sensitivos de las raíces dorsales y su reactivación, bien por una enfermedad debilitante, situación o tratamiento que deprima la inmunidad, da lugar al herpes zoster. El virus se transmite habitualmente a través de las secreciones respiratorias de pacientes con varicela y, excepcionalmente a partir de las lesiones del herpes zoster. Una complicación frecuente del herpes zoster en el anciano es la neuralgia postherpética, pudiendo persistir el dolor durante periodos muy prolongados. En la infancia, tanto la varicela como el herpes zoster, rara vez precisan tratamiento. En adultos con herpes zoster menores de 50 años suele ser suficiente el tratamiento sintomático. Los adultos mayores de 50 años y todos los pacientes inmunocomprometidos deben recibir además de un tratamiento sintomático, antivirales tales como aciclovir o valaciclovir. La educación de los ancianos y otros potenciales enfermos en donde el herpes zoster suele complicarse es prioritaria. Una educación eficaz supone que estos sujetos acuden al médico de cabecera ante los primeros síntomas del herpes zoster y que el médico aplica precozmente el tratamiento antiviral, que es el mejor método preventivo de la neuralgia postherpética