Utilidad de la exploración física para el diagnóstico de neumonía infantil adquirida en la comunidad en un centro de atención primaria

Objetivo. Determinar la utilidad diagnóstica de tres signos clínicos (fiebre, tos, estertores crepitantes) para el diagnóstico de neumonía en niños; evaluar la concordancia en la interpretación de la radiografía de tórax por dos radiólogos. Diseño. Estudio de pruebas diagnósticas. Emplazamiento. Atención primaria. Material. Trescientas cincuenta historias clínicas de niños a los que se practicó una radiografía de tórax urgente para diagnosticar neumonía entre el 1 de enero de 1996 y el 30 de junio de 1999. Mediciones principales. a) Prevalencia de neumonía en toda la muestra y en dos subgrupos de edad: igual o inferior a 5 años y superior a 5 años; b) cocientes de probabilidad positivo y negativo e intervalos de confianza del 95% (IC del 95%). Se consideró la radiografía de tórax como estándar de referencia, y c) concordancia interradiólogos-índice kappa (*). Resultados. La prevalencia de neumonía en toda la muestra fue del 22,9% (IC del 95%, 18,5-27,3); en los niños de 5 años de edad o menores fue del 20,4% (IC del 95%, 15,6-25,2), y en los mayores de 5 años, del 31,3% (IC del 95%, 21,1-41,4). Los signos estudiados sólo tuvieron alguna utilidad para confirmar el diagnóstico en mayores de 5 años: el cociente de probabilidad positivo fue de 3,52 (IC del 95%, 1,28-9,69) y los radiólogos coincidieron en el diagnóstico en el 93,1% de las radiografías de tórax (* = 0,8; IC del 95%, 0,77-0,83). Conclusiones. En este estudio no se constató la presencia de un subconjunto de signos clínicos que aseguren de forma inequívoca el diagnóstico de neumonía en niños