Circadian rhythm disorders and depression: cause or effect

Relatório de Estágio do Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas apresentado à Faculdade de FarmáciaO farmacêutico ocupa uma importante papel na sociedade por ter a oportunidade de intervir de forma direta na melhorias do estado de saúde das comunidades onde atuam. Por isso, é de extrema importância durante o Estágio Curricular que os estudantes do Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas tenham a oportunidade de poder, de uma forma direta contactar com a realidade farmacêutica. Assim com esse objetivo realizei um estágio na Farmácia Higiene de Esgueira. Todos os processos biológicos exibem ritmo circadiano. Essa ritmicidade é gerada por mecanismos de transcrição e tradução de genes, os chamados genes relógio. Estes interagem entre si, regulando a sua expressão, bem como interagem com outros genes. Um dos aspetos mais importantes para se considerar que um processo possui ritmo circadiano é a capacidade de este se sincronizar. Tal é possível graças ao relógio central, o núcleo supraquiasmático, que produz sinais capazes de manter a todo o organismo em sintonia. Dois dos “Zeitgebers” endógenos (moléculas endógenas capazes de sincronizar processos) mais estudados são a melatonina e o cortisol, estando a sua desregulação documentada em várias doenças neuropsiquiátricas como a depressão. Assim, as dessincronizações do ritmo circadiano enquanto fator causador da doença ganhou grande foco na investigação. No entanto a relação entre depressão e ritmo circadiano é bidirecional, podendo os mecanismos fisiopatológicos da doença provocar, por si só, as alterações no ritmo circadiano.The pharmacist plays an important role in society by having the opportunity to intervene directly in improving the health status of the communities where they work. Therefore, it is extremely important during the Curricular Internship that students of the Integrated Masters in Pharmaceutical Sciences have the opportunity to directly contact the pharmaceutical reality. So for this purpose I completed an internship at the Pharmacy Higiene de Esgueira.All biological processes have circadian rhythm. This rhythmicity is generated by mechanisms of transcription and translation of genes, the so-called clock genes. These interact with each other, regulating their expression, as well as interacting with other genes. One of the most important aspects to consider that a process has a circadian rhythm is the ability to synchronize. This is possible thanks to the central clock, the suprachiasmatic nucleus, which produces signals capable of keeping the whole organism in tune. Two of the most studied endogenous "Zeitgebers" (endogenous molecules capable of synchronizing processes) are melatonin and cortisol, and their deregulation is documented in several neuropsychiatric diseases such as depression. Thus, the desynchronization of the circadian rhythm as a causative factor of the disease gained great focus in the investigation. However, the relationship between depression and circadian rhythm is bidirectional, and the pathophysiological mechanisms of the disease can, on their own, cause changes in the circadian rhythm