Social Innovation and Microcredit: A case study about the National Association for the Right to Credit of Portugal.

Dissertação de Mestrado em Intervenção Social, Inovação e Empreendedorismo apresentada à Faculdade de Psicologia e de Ciências da EducaçãoAmong the various social innovations that have emerged, microcredit plays a prominent role in the area of finance and has been considered as a new instrument in policies to fight economic and social exclusion. The increase in social problems, income disparities and unemployment levels reinforces the perception that macroeconomic policies are not sufficient to reach the most deprived population. In this sense, the present study aims to evaluate the duty of a social entrepreneurship that uses its microcredit program as an innovative tool that generates social change.In this master thesis, we aims to study in depth the role of the Associação Nacional de Direito ao Crédito (ANDC) in Portugal, a Portuguese Microcredit organization, using a qualitative case study method. Based on data analysis and anchored on the key concepts (e.g. social innovation, social change, social entrepreneurship), it is possible to understand the trajectory of the Portuguese Microcredit organization, ANDC, its values, objectives, and the kind of social change it promotes.We show how there is, in particular, a great effort to generate forms of inclusion and to generate social change on the part of the ANDC, by guaranteeing the provision of resources so that people can start small businesses and create their own employment. This makes us emphasize the importance of third sector organizations in adressing complex social problems within the most diverse sectors of society.One of our conclusions is that ANDC is a socially innovative enterprise within its scope of action. However, we also concluded that the ANDC’s microcredit program is greatly/significantly dependent on third parties, eventually compromising its intervention and some of the distinguishable principles of the microcredit philosophy itself.Dentre as diversas inovações sociais que têm surgido, o microcrédito possui um papel de destaque na área das finanças e tem sido considerado como um novo instrumento nas políticas de combate à exclusão social. O aumento dos problemas sociais, das disparidades de renda e dos níveis de desemprego reforça a percepção de que as políticas macroeconômicas não são suficientemente eficazes para atingir a franja da população mais vulnerável. Nesse sentido, o presente trabalho tem como objetivo avaliar a eficácia da atuação de um empreendimento social que utiliza o seu programa de microcrédito como um instrumento inovador gerador de mudança social.Nesse trabalho, optamos por fazer um estudo de caso qualitativo que visa estudar em profundidade o papel de atuação da Associação Nacional de Direito ao Crédito (ANDC) em Portugal. A partir da análise de dados, e da ligação entre os conceitos trabalhados, foi possível compreender o histórico da organização (e de que modo o microcrédito se desenvolveu em Portugal), quais são seus valores e seus objetivos, além dos tipos de mudança social que promove.Verificou-se, também, o grande esforço para gerar algum tipo de inclusão e mudança social por parte da ANDC, o que se converte no fornecimento de recursos para que pessoas possam iniciar pequenos negócios e criar seu próprio emprego. Isso nos faz frisar a importância das organizações do terceiro setor no combate aos problemas sociais complexos nos mais diversos setores da sociedade. No final do estudo, constata-se que a ANDC é um empreendimento socialmente inovador no âmbito em que se dispõe a atuar, porém, verifica-se, também, que o programa de microcrédito da associação expõe uma grande dependência de terceiros, o que pode vir a comprometer suas ações. Este fator faz ainda com que os princípios da filosofia do microcrédito não sejam totalmente respeitados