Bilden av Sankt Olav

Artikeln ger en översikt över Sankt Olavs ikonografi i medeltida kyrkokonst och medeltida texter, liturgi och saga, i Norden och Europa. En presentation görs av olika typer av Olavsbilder, från illuminationer i pergamentshandskrifter, sigill, relikskrin, till måleri och skulptur i träreliefer, altarskåp och portalarkitektur. Konstverkens samband med Olavskultens framväxt och olika Olavstexter diskuteras, såsom latinsk liturgi, isländska sagor, forntyska och fornsvenska legender, predikningar samt visor och ballader. Olavsattributen tas upp i relation till sagor och legendberättelser, och Olavsyxan diskuteras som symbol för kristen lag och makt och helgonets martyrium. En argumentation förs gentemot Olavsyxan som en parallell till Torshammaren och helgonkungens hypostaslikhet med Tor. I analysen av Olavsbildernas samband med kyrkans texter, legender, sånger och predikningar, står Olavsgestaltens likhet med Kristus i centrum, "Imitatio Christi". Som avslutning visas det unika senmedeltida altarskåpet i Andenes kyrka, Nord-Norge, där Sankt Olavs martyrium framställs likt Kristi passion med törnekröning och korsfästelse enligt den plattyska helgonpassionalet från Lübeck omkring 1500.Artikeln bygger på föredrag och paper framlagda vid De mittnordiska historie- och arkivdagarna i Östersund 1995, där temat var "St. Olav och kristnandet i Norden". Boken är en gåva till staden Trondheims 1000-årsjubileum från Mittnordenkommittén, Landsarkivet i Östersund och Riksarkivet i Stockholm. Anne Lidén är Konsthistorisk bildredaktör för boken som helhet och har stått för urvalet av nordiska och europeiska Olavsmotiv till illustrationer för övriga kapitel.