Suplementação em cálcio: uma ajuda promissora na prevenção da gafa da azeitona

A antracnose ou gafa da azeitona, é uma das doenças mais importantes que afeta o olival. Esta doença surge pela ação de fungos do género Colletotrichum, que podem levar à completa degradação do fruto tornando-o impróprio para a produção de azeite. Esta doença é mais grave em cultivares suscetíveis como é o caso da Galega vulgar. Sabe-se que os frutos de Galega vulgar têm na sua constituição um tecido epidérmico mais fino do que o de outras cultivares menos suscetíveis à antracnose. O objetivo deste trabalho foi testar o possível efeito protetor da suplementação em cálcio foliar contra a antracnose da azeitona, na cultivar Galega. Para esse efeito procedeu-se à aplicação de um produto comercial que doseia 34% de cálcio, que foi aplicado num olival tradicional, num ensaio com 3 modalidades (D0, D1 e D2): D0 em que não houve aplicação do produto; D1 em que se aplicou a dose de 2kg/ha; e D2 em que se aplicou 4kg/ha. Estas aplicações foram realizadas 4 vezes, de agosto a outubro. A amostragem de frutosfoi repetida várias vezes, durante toda a época de colheita. Os frutos amostrados foram desinfetados superficialmente, inoculados em câmara húmida com uma suspensão de Colletotrichum nymphaea e posteriormente foram avaliados os níveis de infeção. Nas diferentes amostras foi ainda quantificado o teor de cálcio nas paredes celulares por espectrofotometria de absorção atómica, após digestão ácida das amostras. Verificou-se que, 15 dias após a inoculação a percentagem de frutos infetados na modalidade D0 foi de 90%, na D1 foi de 75% e na D2 foi de 20%. Observou-se ainda que a aplicação de cálcio foliar levou a um aumento deste catião na fração das paredes celulares dos frutos, o que poderá ter contribuído para os menores níveis de infeção por Colletotrichum nymphaea observados