La Grotte aux Points d’Aiguèze (Gard) : Petite sœur de la Grotte Chauvet 2/2

International audienceIn 2008, the “Cave Art Dating” project (in French: Projet “Datation Grottes Ornées” (DGO)) undertook archaeological research at Les Deux-Ouvertures cave (St-Martin-d’Ardèche; France). This research was intended to renew the chronological knowledge regarding the periods of use and decoration of the palaeolithic rock art caves in the Ardèche River region. In parallel with still ongoing studies at les Deux-Ouvertures and some fieldwork at la Tête-du-Lion cave in 2009, research has also been conducted since 2011 at Points cave (in French: “Grotte aux Points d’Aiguèze”) to which this special issue of Karstologia is dedicated. While many studies are still underway, be it on the field and/or in the laboratory, this special issue allows to make a first, and somehow preliminary, assessment of the results obtained between 2011 and 2015 at Points cave. It is meant to provide a first chronological framework for this site and to discuss its implications at a wider scale (cf. Monney & Jaillet, this volume). Through a state of the art of chronological data available at that time for the palaeolithic rock art caves of the region, it also offers the opportunity to remind the context in which these studies were launched in 2008 and to stress the scientific issues and methodological principles that federated the various studies undertaken at Points cave.Depuis 2011, toute une série d’opérations archéologiques ont été entreprises à la Grotte aux Points d’Aiguèze dont les différentes contributions composant ce n° spécial double de Karstologia rendent compte. Ces opérations s’inscrivent dans le cadre des recherches menées dans la région par le projet “Datation Grottes Ornées” (DGO) et destinées à mieux cerner les phases de fréquentation et d’ornementation des grottes ornées des gorges de l’Ardèche. Afin de resituer les enjeux scientifiques inhérents à ces recherches ainsi que les premiers résultats acquis à la Grotte aux Points, un état des lieux des recherches et du contexte chronologique dans lequel le projet DGO a vu le jour en 2008 est présenté ici. En particulier, ils sont replacés vis-à-vis des enjeux chronologiques soulevés par la découverte de la Grotte Chauvet et par l’ancienneté des résultats radiométriques qui y ont été obtenus