Enfant acteur et metteur en scène. Unilatéralité ou réciprocité ? Du jeu à l’interprétation

Depuis les années soixante, l’on peut observer dans le cinéma français l’accroissement de longs et court-métrages portant l’enfance et l’adolescence à l’écran. Pourtant, l’idée que l’enfant puisse être considéré comme un comédien à part entière se démocratise doucement. Dans les années soixante-dix, les découvertes en matière de psychologie infantile et la profonde mutation du statut de l’enfant dans la société ouvrent de nouvelles perspectives aux metteurs en scène. En effet, ces innovations leur permettent de considérer l’enfant comme un individu à part entière. Avant ce véritable bouleversement sociologique, les cinéastes vivent presque systématiquement la collaboration avec un enfant comme une contrainte. Face à ce malaise pour aborder l’enfant acteur, les metteurs en scène entrent parfois dans une logique de « stratégie », que l’on peut apparenter à de la manipulation. Cette collaboration devient alors un bénéfice à sens unique. Une meilleure connaissance du développement de l’enfant, et la découverte de ses prédispositions d’acteur à travers l’activité ludique du jeu, ainsi que le rapport que celui-ci entretient avec la fiction, permettent au metteur en scène ainsi qu’à l’enfant de trouver un langage commun à travers la réalisation du film. Cependant, s’il existe une discipline à laquelle on ne peut donner de règles systématiques, c’est bien la direction d’acteur. Malgré une meilleure compréhension de l’enfant dans la société actuelle, tout metteur en scène qui se lance dans cette entreprise tente d’apporter ses propres solutions. C’est pourquoi, à l’appui d’un ensemble de témoignages, je propose d’explorer cette question qu’est la réciprocité entre l’équipe mise en scène et l’enfant. Comment optimiser le jeu de l’enfant acteur, éthiquement et artistiquement