Variabilités des profils de puissance en cyclisme et leur influence en course à pied chez des triathlètes en préparation olympique

La performance dans les activités de locomotion de longue durée est déterminée par de multiples facteurs, parmi lesquels la stratégie d'allure. Ces travaux ont visé à décrire, comprendre et optimiser les variabilités d'allure dans la performance sportivede haut niveau à travers une activité multivariée; le triathlon distance Olympique.La première partie a caractérisé les variabilités d'allure démontrées par des triathlètes «élite» lors d'épreuves internationaleset a différencié celles-ci en fonction du sexe (études nol et no2). Les résultats obtenus ont permis de mieux caractériser lesfacteurs de la performance en triathlon à haut niveau. Ces derniers ont par ailleurs révélé l'adoption d'une stratégie d'alluredécroissante systématique en natation, en cyclisme et en course à pied aussi bien chez les hommes que chez les femmes.Ces études ont aussi mis en évidence une augmentation de la variabilité de la vitesse de locomotion au cours des épreuvesde cyclisme et de course à pied, pour les deux sexes. Si ces stratégies ont semblé cohérentes avec les bénéfices associés àl'adoption d'une position abritée en natation et en cyclisme, l'intérêt d'un départ rapide en course à pied a semblé discutable.Les travaux de la seconde partie ont donc investi gué l'effet de la stratégie d'allure adoptée lors de la phase initiatrice de lacourse à pied sur la performance globale et la réponse physiologique lors d'un triathlon distance Olympique contre-la-montre(étude no3). Les résultats ont démontré que la meilleure stratégie consiste à privilégier sur le premier kilomètre une allure 5%plus lente que celle adoptée en moyenne sur une course de lOkm isolée. La performance globale réalisée est alors en effetmeilleure que celle associée à l'adoption d'une vitesse de course initiale plus élevée. Les résultats ont par ailleurs suggéréque la baisse de vitesse consécutive à un départ rapide est reliée à une diminution de la commande centrale et non à unphénomène de fatigue périphérique. L'étude no4 a confirmé que ces résultats expérimentaux sont transférables à la compétitionà haut niveau en montrant que les meilleurs triathlètes révèlent une vitesse de course moins variable que leurs concurrentsgrâce à un meilleur maintien de celle-ci tout au long de l'épreuve.Dans la continuité de ces travaux, la troisième partie a investigué ce qui engendre l'incapacité des triathlètes à maintenir leurallure de course initiale. L'étude nos a ainsi caractérisé l'évolution simultanée des paramètres cardiorespiratoires,électromyographiques, biomécaniques et perceptuels chez des triathlètes entrainés réalisant un enchaînement cyclisme-courseà pied mené à l'arrêt volontaire. Les résultats ont révélé le maintien des paramètres cardiorespiratoires à des valeurssous-maximales tout au long de l'exercice ainsi qu'une grande stabilité du patron de recrutement musculaire du membreinférieur. Ces données suggèrent que les triathlètes ont stoppé l'exercice, alors qu'ils avaient atteint un niveau maximal dedifficulté d'effort tolérable, sans que la preuve d'une défaillance physiologique puisse être apportée. De prochaines recherchesdevront confirmer cette conclusion et modéliser la manière dont les processus physiologiques, psychologiques et contextuelsinteragissent et déterminent la stratégie d'allure adoptée par les triathlètes en compétition