Les villes d'Afrique subsaharienne sont-elles si dépendantes des importations alimentaires ?

International audiencea crise des prix alimentaires internationaux en 2008 et 2010 et les émeutes « de la faim » qu'elle a provoquées dans de nombreuses villes africaines ont rappelé la dépendance alimentaire de nombre de pays du continent vis-à-vis des marchés internationaux. Entre 1961 et 2011, la part des importations dans les disponibilités alimentaires éner-gétiques est passée de 7 à 25 % en Afrique de l'Ouest, au Cameroun et au Tchad (graphique 1). Les disponibilités alimentaires sont la somme des quantités de la production et du solde des échanges (import moins export) diminuée des usages non alimentaires de tous les produits. Calcu-lées pour chaque pays et chaque année, elles repré-sentent une estimation de la quantité d'aliments disponibles pour l'alimentation humaine. Un tel constat est à l'origine des politiques de relance de la production agricole du continent. Or, si la production alimentaire par habitant a stagné entre les années 1960 et 1980, on observe un inversement de tendance depuis. Cette production est en augmentation constante depuis trente-cinq ans alors que la croissance démographique et surtout l'urbanisation sont restées rapides. Le modèle de la consommation urbaine Les modes de vie et de consommation des citadins et l'émer-gence d'une classe moyenne sont depuis longtemps considérés comme des facteurs d'extraversion et de dépendance alimentaire • • La dépendance céréalière des villes est très importante. • • Mais les céréales ne représentent que moins du tiers de la valeur économique de la consommation alimentaire des citadins. • • Les différences observées entre les villes montrent que cette dépendance n'est pas une fatalité. • • Les produits animaux, les légumineuses, légumes, fruits, huiles, condiments, boissons représentent les deux tiers du panier de la ménagère urbaine et sont très largement fournis par l'agriculture locale ou régionale. • • Les cultures « vivrières » sont devenues des cultures alimentaires commerciales. • • L'Afrique urbaine invente sa propre « modernité alimentaire », où les produits locaux ont largement leur place