Topographic locations of settlements during the third millennium BCE in Western Europe: Comparing trends in Catalonia and Provence

In several European regions, an abrupt change in settlement pattern dynamics was thought for years to be contemporaneous with the spread of the Bell Beaker phenomenon. The aim of this paper is to propose a comparative analysis on topographic locations based on third millennium BCE settlements in two nearby Mediterranean regions: Catalonia (northeast Spain) and Provence (southeast France). These domestic establishments contain a significant amount of Bell Beaker pottery, amongst other artefacts, which balances its classical renown in sepulchral environment. Questioning the presence of these specific remains in these domestic deposits, the Bell Beaker overlapping the various local traditions, still appears as a crucial issue. The study reveals some changing trends in settlement choices for the Late Neolithic/Early Bronze Age transition in these two North West Mediterranean regions, but underlines at the same time, the lack of reliable classification frameworks to produce any historical discourse about the spread of Bell BeakersDans plusieurs régions européennes, on a longtemps pensé qu’un changement abrupt s’était produit dans les dynamiques de peuplement avec la diffusion du phénomène campaniforme. Le but de cet article est de proposer une analyse comparative des implantations topographiques des gisements du troisième millénaire av. n. è., dans deux régions méditerranéennes voisines : la Catalogne (nord-est de l’Espagne) et la Provence (sud-est de la France). Ces établissements domestiques présentent une quantité significative de céramiques campaniformes, parmi d’autres artefacts, ce qui relativise sa renommée classique en contexte sépulcral. En questionnant la présence de ces vestiges spécifiques dans les habitats, le Campaniforme, imbriqué dans les différentes traditions locales, se pose toujours comme un problème majeur. L’étude révèle des tendances changeantes dans les choix de peuplement pour la transition entre la fin du Néolithique et l’âge du Bronze ancien, dans ces deux régions de Méditerranée nord-occidentale, tout en soulignant l’absence de cadres de classification fiables permettant de produire un discours historique sur la propagation du Campaniform