Delivery methods to improve cancer vaccines

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2014Therapeutic strategies that use host’s immune system to fight cancer have attracted much attention in the last decades. Cancer vaccines are one of the most promising tools of cancer immunotherapy, nevertheless, they have shown little success in clinic. The development of more effective cancer vaccine formulations is, therefore, a primary focus of cancer immunotherapy. The objective of the present dissertation is to highlight the great potential of polymeric nanoparticles (NPs), particularly those constituted by poly(lactic-co-glycolic acid) (PLGA), as delivery systems for cancer vaccines. These particulate systems can not only deliver vaccine components in a targeted and prolonged manner to antigen presenting cells (APCs), but have also shown to elicit potent immune responses against tumor cells. Even though, the absence of consensus between the regulatory authorities regarding the evaluation of their safety, efficacy and quality has been a major drawback to their translation into the market.As terapias que utilizam o sistema imunitário para combater o cancro têm atraído especial atenção nas últimas décadas. As vacinas para o tratamento do cancro são uma das ferramentas mais promissoras da imunoterapia, no entanto, têm mostrado pouco sucesso na clínica. O desenvolvimento de formulações de vaccinas para o tratamento do cancro mais eficazes constitui assim o principal objectivo da imunoterapia. Com a presente monografia pretende-se realçar o grande potential das nanopartículas poliméricas, especialmente as que são constituídas por ácido poly(láctico-co-glicólico) (PLGA), como sistemas de veiculação para as vacinas. Estes sistemas particulados permitem não só a entrega dirigida e prolongada dos componentes das vacinas às células apresentadoreas de antigénios, como têm também demonstrado ser capazes de induzir potentes respostas imunitárias contra as células tumorais. No entanto, a ausência de consenso entre as autoridades reguladoras no que diz respeito à avaliação da segurança, eficácia e qualidade das nanopartículas como sistemas de veiculação, tem constituído um grande obstáculo à introdução destas formulações no mercado