An archaeonnatological analysis of three hypogea : the contribution of Monte Canelas I (Portimão) and Monte do Carrascal 2 (Ferreira do Alentejo) to the understanding of 4th and 3rd millennia BC funerary practices in South Portugal

Apesar dos hipogeus (ou grutas artificiais) serem explorados desde a década de 1870, é apenas da última década do século XX que um destes monumentos é pela primeira vez alvo de uma intervenção levada a cabo por arqueólogos e antropólogos – o Hipogeu de Monte Canelas I. Aqui, o tipo de registo efectuado permitiu realizar uma análise arqueotanatológica do sítio, vinte anos após a sua escavação, devidamente balizada por um conjunto de datações de radiocarbono. Já nos finais da primeira década do séc. XXI, uma outra intervenção de Arqueologia no Monte dos Carrascal 2, sito nas imediações do grande sítio de Porto Torrão (Ferreira do Alentejo), permitiu recolher dados aturados acerca das práticas funerárias ali levadas a cabo. A escavação arqueotanatológica de dois destes sepulcros veio lançar luz sobre as modalidades de gestão e tratamento dos mortos naqueles sítios, numa perspectiva sincrónica e diacrónica, enquadrada radio-cronometricamente. Apresentam-se aqui os resultados dos estudos realizados nestes três sepulcros colectivos, procurando-se caracterizar e identificar os traços comuns e aqueles que individualizam cada um dos monumentos, no que respeita ao tratamento dos mortos nos 4º e 3º milénio a.C.Although hypogea or artificial caves have been explored since the 1870s it was only in the late 20th century that one of these monuments was carefully excavated by a team of archaeologists and anthropologists — Hipogeum of Monte Canelas I. This site allowed a detailed analysis of anthropological, radiocarbon dating and spatial information. In 2011, another intervention permitted to collect a considerable amount of data concerning funeral practices carried out in Monte dos Carrascal 2, a necropolis located near the large site of Porto Torrão (Beja, Portugal). The archaeotanatological excavation of two of these tombs shed light on the modalities of management and treatment of the dead in those sites, in a synchronous and diachronic perspective, radio-chronometrically contextualized. The results of the studies carried out in these three collective tombs are presented here, aiming to characterize and identify the common traits and those that individualise each of the monuments, regarding the treatment of the dead in the 4th and 3rd millennium BC.