La sociologie comme science et comme utopie

Il m’est possible de répondre aux questions des organisateurs soit en tant qu’anthropologue, soit en tant que militant politique actif depuis quelques années au sein du mouvement de globalisation – généralement appelé mouvement « anti-mondialisation » – qui est en train de reformuler entièrement l’idée de révolution conformément à la transformation des conditions globales. Je vais essayer, dans les pages qui suivent, de tenir cette double identité en proposant quelques réflexions générales sur l’histoire de la théorie sociale et sur les changements intervenus dans la relation qu’elle entretient avec les perspectives de révolution sociale. 2 Si je choisis cette approche, ce n’est pas seulement parce qu’elle constitue une entrée utile, mais aussi parce que je suis persuadé qu’il existe un lien intime entre l’imagination révolutionnaire et l’idée qu’il existe quelque chose que j’appelle « réalité sociale », qui supporte l’étude empirique et qui, par conséquent, rend possible une discipline scientifique comme la socio-logie. Cela me paraît tout à fait clair dès lors que l’on considère attentivement les fondements historiques de la science sociale. Je commencerai donc par quelques rapides remarques sur l’histoire de l’anthropologie comparée avant de me tourner vers les origines de la sociologie elle-même