El patrimonio natural de la Sierra del Aramo (Montaña Central Asturiana) y la evolución de su paisaje

Se realiza un análisis exhaustivo de la Sierra del Aramo, alineación calcárea de la Montaña Central Asturiana, con la finalidad de conocer y evaluar, por un lado, los elementos fundamentales de su patrimonio natural y establecer, por otro, las fases esenciales de la evolución dinámica del paisaje, mediante la aplicación combinada de varias metodologías y técnicas de análisis. La línea argumental de esta Tesis Doctoral está estructurada en cuatro bloques. El primero es una introducción en la que se aborda el estado de la cuestión en materia de patrimonio y paisaje, al tiempo que se plantean las hipótesis de partida, se detallan los objetivos y se especifican las metodologías seleccionadas. En la segunda parte se estudian, mediante el método de Análisis de paisaje integrado, los componentes abióticos y bióticos que configuran la naturaleza del paisaje de la Sierra del Aramo. En concreto, se analizan las formas estructurales y de modelado, en especial, las formas kársticas, de origen periglaciar y asociadas a procesos de ladera, al tiempo que se definen los conjuntos geomorfológicos, con sus respectivas unidades y elementos, representados en una cartografía detallada a escala 1:25.000. Por otra parte, se han identificado los diversos tipos de clima, en concreto, los diferentes matices derivados de la orografía y la influencia que ejercen sobre los otros elementos del medio natural. En lo que concierne a la vegetación, se ha establecido la localización del Aramo en el contexto biogeográfico regional con sus series y comunidades de vegetación potencial correspondientes. Además, se ha estudiado la distribución vegetal de los pisos bioclimáticos y se ha descrito, explicado y cartografiado la vegetación real en relación con el factor antrópico. Las formaciones edáficas, la fauna y, sobre todo, las transformaciones humanas del espacio geográfico han sido tenidas en cuenta también para circunscribir y caracterizar los 8 geosistemas del Aramo. Del mismo modo, se han identificado las geofacies que matizan a las unidades de mayor rango. El tercer bloque determina el valor patrimonial del Aramo y su utilidad científica, pedagógica y social como recurso natural y cultural. En concreto, se delimitan y evalúan seis Lugares de Interés Geomorfológico (LIGm), entre los que destacan dos con puntuaciones sobresalientes. Por otro lado, se aplica la metodología LANBIOEVA para la valoración de 19 tipos de asociaciones vegetales y a dos comunidades particulares con excelentes resultados. Además, se examinan en profundidad, por su singularidad y valía, las formaciones vegetales con dominio discontinuo de Taxus baccata y los pastos altimontanos y subalpinos, atendiendo a su composición florística, distribución y dinámica. Finalmente, el último bloque se centra en la evolución del paisaje de la Sierra del Aramo. Concretamente, para el estudio paleoecológico se aplica por primera vez en la Cordillera Cantábrica el método pedoantracológico. Los resultados preliminares revelan la presencia pasada de comunidades arbóreas en zonas hoy deforestadas y por encima del límite superior del bosque actual. También se emplean métodos tradicionales, propios de la Geografía histórica (consulta de archivos históricos, entrevista etnográfica, fotointerpretación, información estadística), que explican la mutación territorial más reciente a escala local debido al despoblamiento y los cambios de uso del suelo