La nouvelle gestion participative des communaux dans le Johar (Kumaon, Himalaya indien) : entre innovation et fragmentation socio-politique

International audienceLa région du Johar (Uttarakhand) se distingue par la place très importante des communs qui représentent 72 % des finages villageois et dont 65 % sont gérés de façon autonome par des conseils villageois, les Van Panchayat. Cette forme de gestion collective des communaux est considérée comme un modèle par certains auteurs, car ce transfert de gouvernance top-down permettrait leur gestion durable tout en garantissant le maintien du niveau de vie des populations locales. Nos travaux montrent pourtant que, face à la spécialisation croissante dans l’élevage, l’accès à ces communaux est de plus en plus inégalitaire, alors qu’ils s’avèrent cruciaux pour les familles agricoles les plus pauvres en raison des inégalités foncières. Face à ces évolutions, certains villages expérimentent de nouveaux modes de gestion participative, à l’image de Sarmoli où la crainte d’une « crise des communs » et la volonté de repenser les conseils villageois ont conduit des néo-ruraux à impulser un nouveau modèle de gestion des communs. Après avoir analysé l’évolution des Van Panchayat, nous discuterons de la pertinence de ces modèles alternatifs face aux enjeux sociaux, environnementaux et politiques locaux