Essai sur la statuaire colossale royale d’époque ptolémaïque: contexte, métrologie et fonction

Parmi les nombreuses images de l’antiquité qui « peuplent » la mémoire collective de notre société, celle de la sculpture colossale égyptienne occupe très certainement une place centrale: il suffit de penser à la façade du grand temple d’Abou Simbel et aux célèbres colosses d’époque ramesside. Durant l’Antiquité, ces effigies d’une grandeur qui outrepasse l’échelle humaine suscitèrent notamment « l’admiration » de l’historien grec Hérodote . Si les principaux témoignages de ce type statuaire traversent l’époque pharaonique, l’Égypte des Ptolémées en a livré plusieurs exemples. Lors des deux dernières décennies, des missions archéologiques, spectaculaires et médiatisées , ont permis d’extraire des sites immergés, dans les régions alexandrine et canopique, de nouveaux éléments qui alimentent le dossier. La présente étude propose d’en établir l’inventaire en relisant la documentation disponible à la lumière des récentes découvertes. Notre objectif est de confronter ces témoignages matériels par le biais d’une analyse comparative centrée sur trois paramètres significatifs – 1) les contextes topographiques et archéologiques; 2) les données métrologiques; 3) les caractéristiques iconographiques et stylistiques