Growing environmental self-identity

Milieuproblemen worden mede veroorzaakt door het gedrag van mensen. Daarom is het belangrijk om te weten wat belangrijke voorspellers zijn van milieuvriendelijk gedrag. Dit proefschrift bestudeert de rol van milieu-zelfidentiteit, dat is de mate waarin je jezelf ziet als een milieuvriendelijk persoon, in relatie tot milieuvriendelijk gedrag. Uit de resultaten blijkt dat de milieu-zelfidentiteit een reeks van milieugedragingen voorspelt, zoals verschillende typen energiegedrag en voorkeur voor duurzame producten. Zoals verwacht, is de milieu-zelfidentiteit enigszins stabiel omdat het wordt beïnvloed door biosferische waarden. Zelfs wanneer waarden enige tijd van tevoren waren gemeten of wanneer milieu-zelfidentiteit was gemanipuleerd waren biosferische waarden gerelateerd aan de milieu-zelfidentiteit. Op basis van de zelfperceptie theorie verwachtten we dat de milieu-zelfidentiteit echter ook in bepaalde mate te veranderen is door mensen te herinneren aan hun milieugedrag uit het verleden. Wanneer mensen zich realiseerden dat ze in het verleden milieuvriendelijk hebben gehandeld werd hun milieu-zelfidentiteit inderdaad versterkt, wat vervolgens leidde tot meer milieuvriendelijk gedrag. Als mensen zich realiseerden dat ze weinig milieuvriendelijk gedrag hebben vertoond werd hun milieu-zelfidentiteit zwakker en handelded ze vervolgens minder milieuvriendelijk. Gedrag uit het verleden bleek echter alleen invloed te hebben op milieu-zelfidentiteit wanneer de signaalsterkte van het gedrag hoog is, dat wil zeggen als het een reeks van verschillende gedragingen betrof of wanneer het gedrag zowel moeilijk als uniek was. Tot slot bleek dat mensen met een sterke milieu-zelfidentiteit intrinsiek gemotiveerd zijn om milieuvriendelijk te handelen. Mensen met een sterke milieu-zelfidentiteit handelen milieuvriendelijk omdat ze zich daar moreel verplicht toe voelen.