Subsistence hunting of indigenous people from Ecuadorian Amazon

La cacería es un componente fundamental de la cultura y de las estrategias de subsistencia de los pueblos indígenas de la Amazonía. Además es una importante amenaza para la biodiversidad de algunas áreas. En esta revisión se recopilan 14 registros de cacería de distintas nacionalidades indígenas de la región amazónica del Ecuador. La edad y el tamaño de las localidades se han relacionado con parámetros clave de los registros de cacería y las tasas de cosecha reportadas se han comparado con las consideradas sostenibles. Los resultados muestran que los mamíferos son el grupo más importante en términos de biomasa y número de capturas. Al aumentar la persistencia de cacería, se produce una predecible sustitución de especies vulnerables como los primates por especies que toleran mejor la presión cinegética como los roedores, constatándose la extinción local de ciertas especies. Las especies consideradas sobreexplotadas en la mayoría de las localidades han sido el mono lanudo (Lagothrix lagotricha), el tapir amazónico (Tapirus terrestris) y el pavón de Salvin (Mitu salvini). A pesar de ello, estas especies siguen siendo capturadas aunque para ello se requiera un mayor esfuerzo de búsqueda. Se concluye que la estrategia de caza de los indígenas responde a la disponibilidad de las distintas especies, y que los cambios culturales de las nacionalidades indígenas pueden causar la insostenibilidad de los recursos cinegéticos si no se mantienen las posibilidades de reclutamiento en las poblaciones bajo presión.Hunting is an essential component of culture and survival strategy for many Amazonian indigenous peoples. Moreover, hunting is an important threat to the biodiversity of many areas. In this paper we compiled data on game harvests from 14 tribal settlements in Ecuadorian Amazon. The age and size of hunting settlements were correlated with key parameters of harvest profiles. Harvest volumes were compared with those considered sustainable for each species. Results show that mammals are the most important group in terms of biomass and number of animals harvested. We indicate that as hunting persistence increases there is a predictable shift from vulnerable to more hunting resilient species. Overexploited species in most settlements were woolly monkeys (Lagothrix lagotricha and Lagothrix poeppigii), lowland tapir (Tapirus terrestris) and salvin’s curassow (Mitu salvini). However, these species continue being hunted even though effort required to track these down is greater. Our study demonstrated that hunting by indigenous communities in Ecuador responses to species availability, and cultural changes of indigenous people could cause unsustainable exploitation of hunting resources if recruitment possibilities on population under pressure diminish