Effects of changes in land use on game species in southern Spain: implications for game management

Durante las últimas décadas se ha acrecentado la preocupación en la sociedad sobre el denominado cambio global, en el que destacan especialmente los cambios en los usos del suelo y en el clima. Si bien el planeta siempre ha estado sujeto a este tipo de cambios, actualmente nos encontramos en una fase en la que las tasas de cambio se han acelerado notablemente, lo que ha provocado alteraciones severas en la biodiversidad. En este trabajo revisamos y caracterizamos los cambios ocurridos desde 1960 en los usos del suelo en el sur de España con el fin de comprender su efecto sobre los patrones de distribución y abundancia de las principales especies cinegéticas, tanto de caza mayor como de caza menor. En general, se ha observado un aumento en las áreas favorables para las especies de caza mayor, lo que ha sido especialmente evidente en las áreas de montaña, donde, por el contrario, las áreas favorables para las especies de caza menor han disminuido significativamente. Basándonos en el efecto de los cambios años atrás, discutimos las estrategias de gestión más adecuadas para cada una de ellas.In recent decades society has become increasingly concerned about global change, especially with respect to land use and climate changes. While the planet is constantly changing, current transformation rates are higher than usual, and they have had significant effects on biodiversity. Here we review and describe land use changes since 1960 in southern Spain in order to understand their effects on the distribution and abundance of the main game species in this area. In general, there has been an increase in favorable areas for big game species. This is especially evident in mountain areas where, on the contrary, favorable areas for small game species have declined significantly. In the light of these findings, we discuss the most suitable management strategies for each game species