Environmental risks in the news: a qualitative analysis of Spanish television news programs

Dada la influencia fundamental de los medios de comunicación en la difusión de amenazas y riesgos, nuestro objetivo es analizar el discurso mediático en torno a un riesgo en particular: el medioambiental. A partir de una muestra de 84 programas informativos emitidos en las tres cadenas de televisión españolas con mayores índices de audiencia a nivel nacional, se ha localizado y analizado un total de 138 noticias, todas ellas relativas al medio ambiente y la naturaleza. La información recogida ha sido codificada y clasificada de acuerdo a cuatro temáticas: causas, consecuencias, soluciones y referencias a problemas medioambientales. En términos generales, las noticias tienden a centrarse en eventos concretos y a mostrar preferencia por contenidos emocionales, de entretenimiento o anecdóticos, frente a explicaciones en torno a soluciones, consecuencias y, sobre todo, causas de los problemas medioambientales.Given the important role mass media play in the dissemination of risks, this article analysis the media discourse about a particular risk: the environmental one. From a sample of 84 news programs broadcast by the three Spanish television channels with the highest national ratings, we have analyzed a total of 138 pieces of news related to the environment and the nature. Applying qualitative methodology, the information has been classified looking for discourses around: references to environmental risks, causes, consequences and solutions. In general terms, news tend to focus on specific events and display their preference to emotional contents, entertainment or anecdotal facts, compared to the explanation of solutions, consequences and, above all, causes