Media credibility: a bivariate analysis of the Spanish views

La credibilidad es un tema central en el debate sobre los medios. Sus implicaciones sobre la calidad de los medios y su posible asociación con los comportamientos de las personas en el consumo de noticias justifican su estudio. Este artículo examina la opinión de los españoles sobre cuál es medio con mayor credibilidad. Se explora su asociación con el género, edad, nivel de estudios, medio preferido para informarse, nivel de exposición a las noticias, nivel de diversidad de la dieta mediática-informativa y patrón de consumo habitual de noticias de los encuestados. Se analizan datos de una encuesta suministrada en 2010 a una muestra representativa (n= 1.205) de la población española. Los resultados esclarecen que, para la mayoría de los españoles, la televisión es el medio más creíble. Sin embargo, los resultados varían según las características individuales de las personas estudiadas. La opinión sobre cuál es el medio más creíble está asociada principalmente al nivel de estudios. Las personas con mayor formación creen que el medio con mayor credibilidad es la prensa. La asociación con el patrón de consumo habitual de noticias y el medio preferido para informarse sugieren que los encuestados atribuyen más credibilidad a los medios que consumen habitualmente, por tanto, la credibilidad relativa refleja en mayor medida el grado de afectividad por un medio que un juicio comparativo sobre la veracidad de los contenidos.Credibility is a central topic in the debate about the news media. Several reasons justify its study such as the implication on the news media quality or the possible association with people’s media consume. This paper examines the Spanish public opinion about the news media with the greatest credibility. The association with variables such as gender, age, education, media preference for news, level of news exposure, level of diversity in news media diet, and pattern of news consumption is explored. We analyzed data from a survey conducted in 2010 to a representative sample (n= 1,205) of the Spanish population. The paper concludes that the majority of the sample thinks that the television is the most credible media. However, findings depend on the individual traits of the individuals. The opinion about the most credible news media is mainly associated with education level. The association with pattern of news consumption and media preference suggests that people attribute more credibility to the media they use more often; therefore, relative credibility indicates a signal of affectivity rather than a comparative judgment about the veracity of news contents