Consensus and disagreement during the democratic period in Spain

En este trabajo se pretende, en primer lugar, definir los conceptos de “consenso” y “desacuerdo” para aplicarlos, después, al análisis de la trayectoria seguida por la democracia en España desde la transición iniciada después de la muerte del general Franco. Se toman como fechas de referencia las de junio de 1977 (primeras elecciones generales) y octubre de 1982 (victoria electoral socialista con mayoría absoluta), lo que no impedirá que se haga alguna proyección sobre actuaciones políticas de las dos primeras legislaturas con mayoría socialista. La noción de consenso significa procedimiento para obtener acuerdos, y como soporte procedimental tiene un carácter coyuntural, depende de unas determinadas condiciones sociales y políticas entendidas de forma dinámica, lo que lo hace apto para un proceso de asentamiento inicial para establecer reglas de juego aceptadas por la inmensa mayoría. El desacuerdo, en cambio, supone el disenso entre los grupos parlamentarios y entre los partidos políticos en el régimen democrático, y se expresa mediante la confrontación de los programas políticos y a través del control de la acción de gobierno por la oposición. En esta situación encuentra su lugar la concertación como medio para llegar a acuerdos sobre cuestiones concretas que se consideran necesarias para el funcionamiento del sistema. La concertación, por lo tanto, no es la vuelta a un consenso de carácter general, como el que condujo a la aprobación de la constitución, sino que se refiere sólo a acuerdos concretos sobre cuestiones de gran trascendencia política.This paper seeks, firstly, to define the concepts of “consensus” and “disagreement” in order to apply them, in what follows, to the analysis of the path taken by democracy in Spain since the transition that began after the death of General Franco. Although our main points of reference are June 1977 (first general elections) and October 1982 (Socialist election victory with an absolute majority), we also examine political events during the first two terms of government with a Socialist majority. The notion of consensus implies a procedure to reach agreement, and as a procedural instrument it has a short-term character, since it is dependent on dynamic social and political conditions, which make it suitable for an initial process of setting a framework in order to establish ground rules accepted by the vast majority. On the other hand, disagreement implies disaccord among parliamentary groups and political parties in the democratic system, and is expressed through the contrast of political programmes and the control of the government by the opposition. This is the ideal milieu for negotiation as a means of reaching agreements on specific issues which are deemed necessary for the correct functioning of the system. Negotiation, therefore, does not imply a return to a general consensus, such as the one that led to the passing of the constitution, but refers only to specific agreements on matters of great political importance