Expressing probability and giving orders in Spanish: two cases of syntactic variation

Este estudio tiene como objeto el análisis de la expresión de la posibilidad y la probabilidad y la de la orden y el mandato desde una perspectiva variacionista, esto es, como fenómenos de variación sintáctica en español. Revisaremos, en primer lugar, diferentes planteamientos con respecto a la variación sociosintáctica y las posibilidades de aplicación del modelo laboviano a este nivel lingüístico, hecho que ha sido cuestionado por diferentes autores, dadas las dificultades que entraña encontrar alternancias que no impliquen cambios en el significado referencial ni en la función comunicativa. A continuación, trataremos de explicar los valores semánticos, gramaticales y pragmáticos de estos tipos de expresión desde la teoría de la modalidad lingüística. La última parte se ocupa de mostrar los resultados obtenidos en el análisis cuantitativo y cualitativo de los diferentes recursos para la expresión de la probabilidad y el mandato, análisis que se ha realizado a partir de los datos obtenidos en un corpus de lengua oral. Hemos intentado comprobar si existen o no preferencias por determinadas formas, y si las frecuencias de uso están condicionadas de manera significativa por factores lingüísticos, sociales o estilísticos.The aim of this study is to analyse the expression of possibility and probability and the giving of orders and mandates from a variationist perspective, that is, as cases of syntactic variation in Spanish. We begin by reviewing different approaches to sociosyntactic variation and the scope for applying the Labovian model to this linguistic level, something which some scholars have questioned given the difficulties involved in finding alternatives which do not entail changes in referential meaning or communicative function. We then use the theory of linguistic modality to offer an explanation of the semantic, grammatical and pragmatic values of these types of expression. Finally, we present the results obtained from the quantitative and qualitative analysis of the different resources available for expressing probability and giving orders. This analysis was conducted with data obtained from a corpus of oral language with a view to determining whether or not preferences exist for particular forms and whether the frequency with which they are used is significantly conditioned by linguistic, social or stylistic factors