Trends in the gender wage gap in Spain

El artículo examina los determinantes del diferencial salarial por razón de sexo y de sus cambios entre 1995 y 2002 mediante una extensión de la metodología propuesta por Juhn et al. (1991, 1993) adaptada a los microdatos emparejados empresa-trabajador de la Encuesta de Estructura Salarial. La evidencia obtenida muestra que el origen fundamental del diferencial radica en la influencia del establecimiento de filiación de los trabajadores y de factores inobservables. Se constata también que la exigua reducción del diferencial con el transcurso del tiempo se debe a que la intensificación de la segregación de las mujeres en establecimientos que pagan salarios comparativamente bajos (caracterizados fundamentalmente por una elevada feminización de su fuerza laboral) contrarresta en buena medida el efecto que en sentido contrario ejercen diversos factores, especialmente la mejora de las cualificaciones relativas de las mujeres. La intensificación de este tipo de segregación es más pronunciada en el caso de las mujeres de mayor cualificación, hasta el punto de que esta circunstancia da lugar a una ampliación de la brecha salarial frente a hombres de características equivalentes.This study examines the determinants of the gender gap in earnings and its evolution between 1995 and 2002. We use an extension of the decomposition methodology of Juhn et al. (1991, 1993) adapted to matched employer-employee data drawn from the Encuesta de Estructura Salarial. Our analysis reveals that female segregation in low-paying firms and unobservable factors are outstanding origins of the gap in the Spanish labour market. It is also observed that, although better relative qualifications of females have tended, together with other factors, to reduce the gap, its positive effect on female relative wages has been almost completely offset by that of a higher female segregation into low-wage firms. Finally, it is also of concern that the intensification of this type of segregation has been particularly significant for high-skilled women and that, as a consequence, their gender gap in earnings has increased over time.Ministerio de Educación y Ciencia, proyectos SEJ2007-65086/ECON y SEC SEJ2005-04348/ECON, y Ministerio de Fomento, proyecto T 75/2006 (Plan Nacional de Investigación, Desarrollo e Innovación Científica)