Genes and species

La posibilidad de secuenciar y manipular los genes sigue abriendo fronteras en el estudio de las especies y la especiación. En tiempos recientes particularmente en dos direcciones. Por un lado, la secuenciación del gen COI (y otros) en miles de muestras de forma sistemática y masiva, el llamado "DNA barcoding", está revelando una gran cantidad de biodiversidad, en buena medida previamente no sospechada y correspondiente a especies crípticas (morfológicamente irreconocibles). En segundo lugar, el estudio de los genes responsables de los cambios morfológicos nos está haciendo volver a dar una creciente importancia a la selección como motor de la especiación y de la evolución, incluso en presencia de dosis importantes de flujo génico.Our increasing access to the identification and manipulation of genes keeps paving the way to our understanding of species and speciation. In my view, following two different threads in recent times: On the one hand, DNA barcoding - a systematic, molecular and complementary approach to species identification - is revealing a great deal of biodiversity, much of it previously unsuspected and morphologically cryptic. Secondly, a functional view of how genes shape microevolutionary changes is emphasizing the role of natural selection in the formation and evolution of species, even in the face of abundant gene flow.Ministerio de Ciencia e Innovación: contrato Ramón y Cajal y proyecto del Plan Nacional I+D con referencia CGL2005-00307