Data bases and metadata bases in ecology: sharing information to foster change global research

Un avance significativo dentro del área de la ecología sólo se podrá lograr con la adopción generalizada de un sistema basado en el uso compartido de los datos entre científicos. Esta práctica, apoyada por el desarrollo de metadatos precisos que acompañen a los propios datos, conseguirá aumentar la escala temporal y espacial de los objetos de estudio, ventajas evidentes en un área en la que cuestiones de carácter global como el estudio de los efectos del cambio climático van adquiriendo cada vez mayor importancia. En la actualidad existen numerosos grupos de científicos que trabajan voluntariamente en el desarrollo de herramientas que faciliten a los científicos la documentación y el almacenaje de sus datos. Asimismo, Internet está demostrando ser un potente instrumento para compartirlos. Aprovechar estos recursos es decisión nuestra.A significant advance in ecology will be achieved only if scientists decide to adopt a system based on sharing data. This practice, supported by the development of accurate metadata information enclosed with the data sets, will increase the temporal and spatial scale of a research topic. These are evident advantages in an area where global questions as the study of climate change effects are becoming more and more important. Nowadays, there are numerous groups of scientists who work as volunteers in the development of tools that facilitate the scientists the documentation and storage of the data. Internet is also demonstrating to be a strong instrument to share data. Making a good use of these resources is our decision