Assessment of the alien plant management in natural areas of Spain

El impacto de las invasiones biológicas no sólo queda restringido al medio ambiente sino que también repercute sobre la economía, la sociedad y la salud humana. En este estudio se han analizado los impactos y medidas de gestión de las plantas exóticas naturalizadas (invasoras y no invasoras) en España, mediante encuestas a responsables de las distintas administraciones públicas. En total, en España se están gestionando 109 especies vegetales exóticas en 14 Comunidades Autónomas. Muchas de estas especies se encuentran en espacios protegidos compitiendo con especies nativas, algunas de ellas endémicas. Las especies gestionadas en más Comunidades Autónomas son Carpobrotus spp., Eucalyptus spp., Acacia spp., Cortaderia selloana y Ailanthus altissima. El coste total de esta gestión es de 50,487.637 € y va destinada mayoritariamente a la reducción poblacional de estas especies mediante métodos mecánicos. La especie que ha ocasionado un mayor coste de gestión es Eucalyptus spp., seguido de Eichhornia crassipes y Pennisetum setaceum. La Comunidad Autónoma donde ha habido más inversión es Andalucía, y en segundo lugar Extremadura y Canarias. Se desconocen los costes monetarios exactos de muchas de las actuaciones realizadas, lo que dificulta mucho una cuantificación económica precisa.The introduction of alien species triggers not only ecological consequences but also economic and human welfare impacts. In this paper we have analysed the impacts and management of naturalized exotic plants (invasive and non-invasive) in Spain, through surveys among public administrations. In total, 109 exotic plant species are being managed in 14 Autonomous Communities. Most of these species are present in protected areas competing with native species, some of them endemic. The taxa managed in more Autonomous Communities are Carpobrotus spp., Eucalyptus spp., Acacia spp., Cortaderia selloana and Ailanthus altissima. The total economic costs of plant invasions in Spain accounts for 50,487,637 € and is mostly spent for reducing populations of these species through mechanical methods. The species for which more money has been invested has been Eucalyptus spp., followed by Eichhornia crassipes and Pennisetum setaceum. The Autonomous Community where a highest inversion has been done to manage exotic plants is Andalusia, and in second term Extremadura and Canary Islands. Nonetheless, the exact monetary costs of most of the applied management actions are unknown to the respondents therefore an accurate economic valuation is quite difficult at the moment.Este trabajo ha sido financiado por el proyecto de investigación europeo integrado del FP6 programa Marco ALARM (“Assessing LArge-scale Risks to biodiversity with tested Methods”) (GOCE-CT-2003-506675)