Geopolítica del agua en América Latina: dependencia, exclusión y privatización

Comunicación presentada en el XVI Simposio Polaco-Mexicano, Universidad de Varsovia, 28-30 de agosto de 2007.El agotamiento y creciente escasez del agua en el mundo, las recurrentes sequías y el aumento constante de las necesidades ponen de manifiesto la esencia geopolítica de este recurso a todos los niveles, de forma que el control y utilización de este líquido vital constituye una fuente de conflictos locales, regionales, nacionales e internacionales. Por otro lado, se establece de hecho una pugna entre agentes diversos con intereses antagónicos, pues unos consideran el agua como un bien comercializable que puede y debe ser privatizado, mientras que otros sostienen que se trata de un bien social y un derecho fundamental de las personas. Los nuevos conceptos de agua virtual y huella hídrica demuestran el agudo problema que deben enfrentar las economías agroexportadoras de América Latina, la revitalización de la clásica teoría de la dependencia y las luchas y exclusiones socioeconómicas y territoriales que el control y utilización del agua generarán a medio plazo en la mayoría de los países latinoamericanos.The exhaustion and growing scarcity of water in the world, recurring droughts and constantly increasing needs all underline the geopolitical nature of this resource at all levels. This means that the control and use of this vital liquid has become a source of local, regional, national and international conflicts. In addition, we are witnessing a struggle between players with conflicting interests, some of whom regard water as a marketable asset, whilst others believe it to be an asset for all and a fundamental human right. The new concepts of virtual water and water footprint show the major problem that must be faced by Latin American economies exporting agricultural products, the return of the classic theory of dependence, with the struggles and socioeconomic and territorial exclusions that the control and use of water will engender in most Latin American countries in the medium term.Muchos de los datos, referencias bibliográficas y reflexiones que contiene esta ponencia proceden de la elaboración del proyecto de investigación titulado "Análisis de la creación del ALCA y sus repercusiones en la agricultura y los espacios rurales de la Comunidad Valenciana", financiado por la Dirección General de Investigación y Transferencia Tecnológica de la Conselleria de Empresa, Universidad y Ciencia de la Generalitat Valenciana (Programa de Ayudas para la realización de Acciones Especiales de I+D+I; Ref.: AE06/139) y dirigido por el autor