Mar del Plata (Argentina): the resort city of Buenos Aires in the southwest Atlantic

Nacida a fines del siglo 19, Mar del Plata ha devenido —en el término de un siglo— en balneario por excelencia de Buenos Aires y de la Argentina en general. La cultura estival de la playa la ha hecho evolucionar desde un turismo elitista hacia un turismo de masas, impulsando el desarrollo de espacios y estructuras destinadas a alojamiento y ocio para cerca de 3 millones de personas cada año. Con un espacio urbano fuertemente segregativo y en expansión, el litoral está sometido a una fuerte presión antrópica, a una erosión contínua y a una degradación en la calidad de sus aguas. La crisis social, económica y política que atraviesa Argentina crea condiciones poco favorables para la actividad turística y ensombrece el futuro de Mar del Plata.Née à la fin du 19ème siècle, Mar del Plata est devenue en un siècle la station balnéaire de Buenos Aires et de l’Argentine. La culture estivale de la plage l’a fait évoluer d’un tourisme élitiste vers un tourisme de masse, entraînant le développement de structures d’hébergement et de loisirs pour près de 3 millions de personnes chaque année. Avec un espace urbain en expansion et fortement ségrégatif, le milieu littoral est soumis à une pression humaine élevée, à une érosion continue et à une pollution prégnante des eaux. La crise sociale et économique que traverse l’Argentine engendre un effondrement du tourisme et obscurcit l’avenir de Mar del Plata.Established at the end of the 19th century, Mar del Plata has become the leading seaside resort in Buenos Aires if not in the whole of Argentina in the intervening hundred years. Thanks to its beach culture it has evolved from an elitist form of tourism to a more popular one, resulting in the building of accomodations and leisure facilities for almost three million people a year. Its growing-highly segregated-urban sector means that the shoreline is subjected to intensive human presence, resulting in continual erosion and water pollution. The current social and economic crisis in the country has brought about the collapse of the tourist industry and the future of Mar del Plata is uncertain