Världen säger kris - vad säger VD? -En jämförelse mellan svenska och tyska VD-brev under finanskrisen

Bakgrund: Företag kommunicerar ständigt information om dess verksamhet till sina intressenter. Årsredovisningar är en del av den finansiella information som företag delger användarna. Denna har kommit att bli allt mer påkostad och omfattande den senaste tiden med främsta fokus på de frivilliga delarna. VD-brevet är en typ av finansiell kommunikation i form av en berättande text som i flera studier visats sig vara en av de mest lästa delarna i en årsredovisning. Brevet har varken formkrav eller revideras av revisor, således kan författaren fritt göra textval för att påverka läsaren. Syfte: Syftet med studien är att undersöka hur VD-brev är utformande i svenska och tyska börsnoterade bolag under krisåret 2009. Vidare är syftet att klartlägga nationella likheter och skillnader samt hur VD i breven fokuserar på positiv, respektive negativ information. Studien genomförs med målet att underlätta för användaren att kritiskt och medvetet kunna granska VD-brev. Metod: Studiens huvudsakliga angreppssätt är kvantitativt då 30 årsredovisningar har undersökts. Urvalet är slumpmässigt där 15 av de 30 största börsföretagen i vardera land granskas. Vidare utgör det empiriska materialet grunden i analysen där även en kvalitativ metod återfinns, då varje VD-brev undersökts grundligt. Slutsats: Studiens slutsatser påvisar flertalet nationella skillnader där den huvudsakliga avvikelsen är hur VD, genom innehållet i brevet väljer att rikta sig mot olika sorters användare. Tyska brev är mer specifika i sitt sätt att direkt tilltala aktieägarna medan svenska VD talar till en större och bredare grupp. En likhet mellan nationerna är framställandet av positiv information. Trots att en konjunkturnedgång ägt rum under året presenterar båda ländernas VD-brev företrädesvis positiv information. Fortsatt forskning: Att studera VD-brev under ett år av framgång, exempelvis 2006, för att sedan göra en jämförelse mellan åren är ett intressant förslag till vidare forskning. Dessutom kan studien genomföras på andra länder som förslagsvis härstammar från en annan redovisningstradition