Controllerns roll och ansvarsområden - en fallstudie utifrån stora och medelstora företag

Då världens ekonomier idag utvecklas i allt snabbare takt fokuseras det mer och mer på utveckling och framtid. Detta har fått konsekvenser för alla företag verksamma på den öppna marknaden. I och med utvecklingen krävs det ständigt anpassning av verksamheten, vilket medför ökat krav både på produkter och på personal. Ekonomistyrarens roll har gått från mätning och rapportering till beräkning av produkt- och kundlönsamhet. Styrningsarbetet ska hjälpa företag att uppnå avsedd styreffekt. Diskussionen har de senaste åren handlat om att ekonomistyraren tillika controllern inte kan möta de förväntningar som ställs för att kunna ta beslut trots mer sofistikerade system. Detta kan bero på att begreppet controller de senaste åren blivit mycket populärt vilket resulterat i att ingen idag egentligen har någon klar uppfattning av innebörden av begreppet. Det har de senaste åren inte publicerats något nytt inom ämnet controllern och controllerns specifika roll. En del uppsatser berör ämnet men i övrigt har det inte varit aktuellt sedan slutet av 80-talet och början av 90-talet. Studenter får idag ta del av vad en controller enligt vissa forskare bör göra och vi ville därför undersöka om verkligheten och teorierna stämmer överens. Studien har som utgångspunkt att beskriva en controllers roll och arbetsuppgifter, var i organisationen controllern befinner sig och om detta påverkar controllerns roll. Vi vill ta reda på om företagets storlek påverkar controllerns arbetsuppgifter och ansvarsområden. Vidare vill vi undersöka hur utvecklingen av controllern kommer att se ut. Dessa frågeställningar besvaras med hjälp av fyra intervjuer utförda på företag tillhörande två olika storlekskategorier; medelstora och stora företag. Förhoppningsvis kan vi efter denna studie medverka i dagens debatt gällande vad det är en controller arbetar med i företag samtidigt som studenter kanske kan få en annan bild av det som återges i dagens kurslitteratur. Den metod vi använt oss utav är främst kvalitativ då vi gör en fallstudie av fyra företag. Vi har använt oss av semistrukturerade intervjuer för att få svar på de frågor vi funnit relevanta för att kunna svara på uppsatsens syfte. Vi utgår från en hermeneutisk kunskapssyn då vi beskriver subjektiva sanningar och söker skapa en helhetsbild av controllerns roll. Den teoretiska referensram vi använt oss utav berör controllerns roll och plats i organisation samt utveckling. Den teoretiska referensramen är i huvudsak erhållen ifrån litteratur, tidsskrift- och tidningsartiklar. Ett framträdande resultat från denna studie är att controllerns roll är vad controllern själv gör den till samt att rollen påverkas av individens intressen och tidigare erfarenhet. Vi tror att rollen i princip finns i lika många former som det finns företag vilket i sin tur har medfört att begreppet fått sin diffusa struktur och betydelse. Frågan är om detta är en positiv egenskap i form av flexibilitet eller om det är negativt för controllern. Arbetsuppgifterna skiljer sig mest i det avseende av att controller i de medelstora företagen även får ta sig an administrativa arbetsuppgifter och uppgifter av enklare slag som inte ingår i controllerns roll. Samtliga controllers saknade tid för analys och reflektion men även gehör från företaget utanför den ekonomiska enheten. En annan viktig slutsats är att controllern påverkas väldigt mycket beroende på var i organisationen hon befinner sig. Gehör, informationsspridning samt förmåga att påverka är endast några exempel på uppgifter som påverkas av platsen i organisationen. Vad gäller controllerns utveckling tror vi att rollen kommer att delas upp i två delar för att delvis skapa mer struktur. Den ena rollen kommer att arbeta med analys och framtid medan den andra skapar underlag samt rapporterar upp och ner i organisationen. Detta för att öka förståelsen för ekonomins betydelse i ett företa