Dos diseñadores y un debate inacabado

La hipótesis de partida del presente trabajo es que «el debate», entendido como enfrentamiento binario entre dos opuestos, es un formato a través del cual el diseño ha tomado forma como disciplina y profesión en la modernidad. La cuestión se estudia a partir de un caso concreto: el debate de 1972 entre los diseñadores gráficos holandeses Wim Crouwel y Jan van Toorn, por considerarse paradigmático de la tendencia a enfrentar como incompatibles un enfoque «pragmático-tecnológico» y uno «idealista-artístico». Entendiendo que en esta tradición existe una problemática distancia entre los discursos teóricos («los debates») y las prácticas reales, se propone una lectura alternativa del caso, consistente en identificar puntos de encuentro entre las prácticas de ambos. Se atiende para ello a tres niveles de funcionamiento de su trabajo: relación adquirida con los museos de arte contemporáneo, posicionamiento respecto a los usuarios y relación con las nociones de autoría y estilo propio. Fragilizando la oposición binaria que promueve el formato «debate», se identifican ciertos límites con que el diseño, en su construcción histórica como profesión, ha incluido y excluido posibilidades de acción. Desde ahí, se esbozan nuevas posibles direcciones que el diseño contemporáneo puede explorar ante esta tradición que se cuenta a sí misma como la historia de un debate