Biofonctionnements des sols tropicaux et mode de gestion des terres

Les Vertisols du Sud-Est de la Martinique, développés sur dépôts volcaniques ont une fragilité physique naturelle liée à leur garniture ionique relativement riche en sodium ; les Vertisols de la Grande-Terre de la Guadeloupe sont calciques et plus stables physiquement. Ces sols sont actuellement soumis à une agriculture maraichère intensive ; il s'ensuit une forte dégradation physique, surtout en termes d'érosion en nappe pour les Vertisols de Martinique. L'installation de prairies permanentes, irriguées et fertilisées permet l'augmentation rapide et le maintien du stock organique à des niveaux élevés, associé à de fortes activités biologiques (racines, vers de terre, microorganismes). Les conséquences sur l'agrégation, la diminution de l'érosion et l'alimentation en eau pour les plantes sont remarquables. Le but de cette étude est de (1) mettre en relation les activités biologiques avec l'agrégation de ces sols, (2) identifier des indicateurs biologiques de l'état physique des sols, (3) préciser les rôles respectifs des activités biologiques dans les mécanismes de l'agrégation à différentes échelles de taille et (4) étudier par quels mécanismes, les activités biologiques influencent cette agrégation. Un dispositif de terrain adapté, basé sur une sélection d'antécédents culturaux et d'itinéraires techniques variés mais aussi sur quelques situations expérimentales a permis de différencier à la fois des niveaux de teneur en carbone et des niveaux (biomasses et/ou densités) d'activité biologique... (D'après résumé d'auteur